5 月 15 日消息，当地时间 5 月 14 日，AT&T、T-Mobile 与 Verizon 宣布达成原则性协议，计划共同成立一家新的合资企业。
该合资企业旨在通过整合有限的频谱资源来提升网络容量、改善客户体验，并借助统一平台帮助卫星服务提供商触达更多用户，从而助力消除美国境内（包括农村地区）的无线信号盲区。这意味着苹果 iPhone 的卫星联网能力将第一次在全美国范围内真正实现“有网可用”。
当然，该合资计划仍需各方最终协议谈判及满足惯例成交条件，具体何时落地尚未明确。
卫星服务整体上作为用户核心无线服务的补充组件。通过在该合资项目上的合作，三家运营商将能够提升客户的使用便捷性，促进竞争，并推动行业内的创新与增长。
在此之前，T-Mobile 已与 Starlink 在 D2D 领域展开合作，而 AT&T 和 Verizon 则分别携手 AST SpaceMobile。三大运营商通过结成联盟，在一定程度上是在“守住阵地”，避免未来卫星服务商直接面向终端用户提供移动连接，从而弱化传统运营商的角色。
一旦合资计划最终敲定，在传统蜂窝服务难以覆盖的区域，该合资企业将致力于为客户提供更强、更可靠的连接以及更多选择。附官方愿景如下：
减少覆盖盲区：几乎消除美国目前所有移动服务的信号盲区，覆盖此前未服务的区域。
紧急情况下的可靠连接：当现有地面网络因极端自然灾害或其他异常中断而不可用时，将提供冗余连接。
改善的网络性能：客户将获得更一致的性能表现，并能够更便捷地跨运营商接入卫星服务，从而加快功能更新，改善所有人的连接体验。
创新通信服务：通过三家合资伙伴的联合投资，服务提供商的选择将扩大，作为第一步，直连设备（D2D）接入将得到改进。随着消费者在卫星服务方面选择的增加，竞争也将加剧。新兴通信技术可以更轻松、更快速地开发和推出，以增强客户体验。
通用技术规范：统一的方法将带来行业范围内更好、更一致的客户体验。
对于行业而言，该合资企业旨在通过促进竞争、培育创新、扩大接入和简化集成来推动行业进步，带来显著收益。具体包括：
扩大接入范围，更多卫星服务提供商将获得竞争、投资和增长的机会，合资企业还将与农村移动网络运营商合作，使其能够为客户推出新产品。
轻松实现技术集成，移动网络运营商能够更快地为客户部署创新服务。
技术中立的创新平台，通过将最佳技术解决方案应用于合适的使用场景，连接将扩展至全国目前覆盖有限或无信号的地区，进一步巩固美国的技术领导地位。
高效利用频谱，改进宝贵且稀缺的国家许可频谱资源的应用与利用率。
全行业设备兼容性，通过与操作系统提供商、移动应用开发商及原始设备制造商采用基于标准的方法，用户在卫星网络上的体验将得到改善。
三家运营商还强调，现有运营商与卫星服务商之间的协议将继续有效，合资伙伴也可以独立继续进行各自的连接相关工作。
另外，在运营商加码 D2D 的同时，苹果自身也计划大幅扩展 iPhone 的卫星能力：
一方面将卫星导航与连接更深地整合进 Apple 地图，使地图在弱网或断网环境下也能借助卫星提供更可靠的定位与路线服务；
另一方面升级“信息”应用，让用户不仅能通过传统短信，还能通过卫星发送 RCS 等富媒体通讯内容。
为提升使用场景的实用性，苹果还计划在硬件上进行改造，让设备在室内等缺乏卫星直视视线的环境中，仍能尽可能维持与卫星的连接，并引入 5G 非地面网络（Non‑Terrestrial Network，NTN）技术，使地面基站可以借助卫星延伸覆盖范围。
此外，苹果还准备开放专用 API，让第三方开发者能够在其应用中原生集成卫星连接能力，从而催生更多依托卫星网络的新型应用场景，例如应急指挥、户外探险协作、远程物联网监测等。在三大运营商联合推动 D2D 卫星网络的背景下，这意味着未来一部 iPhone 在美国的绝大多数地区都将拥有更强的网络冗余能力：当传统蜂窝网络不可用时，卫星网络将成为真正可用的“第二通道”，而不再仅仅停留在“紧急求助”的有限形态。
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